Page 66 - MONOGRAFIA 2023
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en contra de los indios: los consideraban "gente sin razón", flojos, indolentes,
borrachos y mentirosos. Al hablar de indios o indígenas no me refiero a individuos
racialmente puros, pues a principios del siglo XIX la población novohispana en su
mayoría era mestiza, sino a personas cuyo estatus jurídico y social los vinculaba a
este grupo de la población. Eran hombres y mujeres que en las actas de bautismo
estaban registrados como indígenas; vivían en los pueblos de indios y respetaban
sus usos y costumbres; gozaban de privilegios como el derecho a tener tierras
comunales, entre ellas el fundo legal que comprendía 600 varas a partir del centro
del pueblo (aproximadamente 101 ha.), y tenían obligaciones, como pagar tributo a
la corona española y cumplir con los cargos comunales. Por otra parte, los indios
no eran un grupo homogéneo, pertenecían a diferentes etnias, con sus propias
lenguas, costumbres y tradiciones religiosas. Aunque compartían muchos rasgos
culturales y había semejanza entre sus creencias, forma de vida y tradiciones,
carecían de una identidad común. De hecho, el concepto y término "indio" no les
era propio sino fue acuñado por los españoles para englobar a los nativos y
diferenciarlos de los españoles, negros y mezclas. La mayoría de los indígenas vivía
a nivel de subsistencia, labraban pequeñas parcelas de tierra donde sembraban
maíz, frijol y chile para el autoconsumo o para vender en el mercado regional de
Autlán, y poseía modestos rebaños de ganado menor, ovejuno y caprino y huertas
con calabazas, chiles y árboles frutales. Un sector importante no tenía acceso a la
tierra y demás medios de producción y conformaba una especie de proletariado
rural, que necesitaba alquilar su fuerza de trabajo para subsistir. Hoy día se
reconoce que los indios se incorporaron individualmente o por grupos a las filas
insurgentes, y generalmente lo hicieron cuando tenían alrededor de los 30 años de
edad, es decir, cuando ya eran hombres maduros, que sostenían una familia,
pagaban tributo y cumplían con las obligaciones de sus comunidades. Según Van
Young (1998), los indios insurgentes fueron en su mayoría personas "comunes" y
sólo en casos aislados "notables", es decir, dirigentes o personas de mayor nivel
económico al del promedio, los notables, por lo general, guardaron más relación con
las autoridades virreinales y permanecieron leales al rey, hubo excepciones, cuando
había rencillas personales, deseos de venganza o cuando estaban contendiendo
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